El presidente de la República, Laurentino Cortizo Cohen, sancionó este jueves el proyecto de Ley 5 de 2019 que crea el programa Estudiar sin Hambre, el cual ofrecerá comida saludable y nutrición adecuada a estudiantes de centros educativos oficiales, con el fin de mejorar su rendimiento y desempeño académico.
Como testigos de la sanción estuvieron dos estudiantes del Centro Básico de Mordanao, en Ciri Grande, distrito de Capira. El presidente firmó la nueva ley junto con el ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama.
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La firma se dio tras la culminación de una caminata de dos horas por la comunidad rural de Ciri Grande, distrito de Capira y en la que participaron varios ministro y viceministros de Estado. En la caminata estuvo el ministro de Comercio, Ramón Martínez; la ministra de Educación, Maruja Gorday de Villalobo; el canciller Alejandro Ferrer; la ministra del MIDES, Markova Concepción; Rafael Sabonge del MOP; el viceministro de Vivienda, Rogelio Paredes; Ericka Mouynes, vicecanciller y Milagros Ramos, viceministra del MIDES
El presidente dijo que es una ley dirigida a beneficiar a los niños de los 300 corregimientos más pobres del país y que pertenecen al Panamá Agrícola, Panamá de las comarcas y el Panamá de los Barrios.
Indicó que en el caso de las escuelas ubicadas en el Panamá Agrícola Rural y de las comarcas, los alimentos serán comprados a los productores locales y que Corresponderá al MEDUCA cancelarles las deudas mensualmente.
En el caso del Panamá de los Barrios se someterá a licitación pública la compra de los alimentos.
Con esta iniciativa, se apoyará al estudiante panameño, ampliándolo el apoyo a la premedia y media, además de brindar una respuesta efectiva al productor agropecuario nacional, que beneficiará de manera directa a sectores que requieren atención.
Una oportunidad de oro
También, contribuirá al desenvolvimiento biopsicosocial del aprendizaje, el rendimiento escolar y la formación de hábitos alimenticios saludables.
Los programas de alimentación complementaria y Estudiar sin Hambre son de interés nacional, con prioridad en las zonas rurales y comarcales; mientras que en las áreas urbanas serán focalizados, de acuerdo a los criterios que establezca la Dirección Nacional de Nutrición y Salud escolar del Ministerio de Educación, a fin de brindar una alimentación de calidad con productos 100% panameños.
Con una alimentación adecuada se mejora el rendimiento y desempeño académico de los estudiantes, razón por la cual en 1995 se creó el Programa de Distribución del Vaso de Leche y la galleta nutricional o crema enriquecida, en los centros oficiales de educación preescolar y básica general.
Según el informe Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional 2018, publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, (FAO), Panamá es el cuarto país de América Latina con mayor desnutrición infantil, con unos 68 mil menores de 5 años que no comen lo suficiente, un 19.1% de la población infantil panameña.
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La prevalencia del retardo en el crecimiento afecta al 19% de los menores de 5 años en Panamá, mientras que en las comarcas representa el 62%, lo cual se replica en las poblaciones estudiantiles pre media y media, las cuales muchas veces llegan a los centros escolares sin haber ingerido alimentos.
A la larga esta situación genera factores de riesgo, entre los que se destaca la deserción escolar.
